La Iniciativa PrEP en Europa fue creada para cubrir una laguna en la realización de campañas y el diseño de políticas sobre la profilaxis preexposición (PrEP) del VIH en Europa.
Existen numerosos motivos por los que la PrEP ha sido adoptada con mucha mayor parsimonia en Europa que en EE UU. Entre ellos cabe mencionar el retraso de cuatro años entre la aprobación de la PrEP, en 2012, por parte de la Agencia de la Alimentación y el Medicamento de EE UU (FDA, en sus siglas en inglés) y la realizada por el órgano homólogo europeo, la Agencia Europea del Medicamento (EMA, en sus siglas en inglés), en 2016.
Sin embargo, tal y como ha dejado patente el ejemplo de Francia, la aprobación de la EMA no era necesaria para que un país pusiera en marcha un programa de PrEP. Francia aprobó la PrEP a finales de 2015.
Otros motivos adicionales por los que la adopción de la PrEP está siendo más lenta en Europa que en EE UU son:
- Sistemas sanitarios centralizados/reembolsables. El sistema sanitario estadounidense es un mosaico de planes de seguro privados o pagados por el empleador, apuntalados por programas estatales y federales para cubrir a las personas desempleadas y discapacitadas. En consecuencia, las compañías de seguro individuales, en consulta con los profesionales sanitarios, podían decidir si pagar (o no) la PrEP, al menos en lo que se refiere a la ‘primera ola’ de personas bien aseguradas que la solicitaron. Gilead Sciences, la empresa fabricante de Truvada, también ofrece apoyo complementario a las personas sin una adecuada cobertura sanitaria.
En Europa, con sus sistemas sanitarios gratuitos o de reembolso completo, el acceso a la PrEP desde un principio ha tenido que acordarse a través de los ministerios de salud. Por lo tanto, este acceso es más dependiente de las restricciones presupuestarias nacionales o la voluntad política.
La Iniciativa PrEP en Europa ofrecerá información y noticias sobre las decisiones políticas y los debates en torno a la PrEP en este sentido, para que puedan utilizarlo los activistas que trabajen con los sistemas sanitarios.
- Como desde un principio la PrEP sería financiada directamente a través de los pagos de los contribuyentes, la cuestión de su coste y su coste-efectividad también fueron factores cruciales en los debates sobre la posibilidad de ofrecer esta estrategia preventiva. Los políticos temen que el público no esté de acuerdo en cubrir el coste de un método para prevenir una infección de transmisión sexual (ITS) que afecta a un número relativamente pequeño de personas, cuando hay disponibles otras alternativas preventivas más baratas.
PrEP en Europa ofrecerá una guía de las conclusiones de los estudios de coste-efectividad de la PrEP y el estado de las negociaciones para la provisión de fármacos genéricos más baratos.
- Sistemas sanitarios públicos complejos y descentralizados. En Europa existen tantos sistemas sanitarios diferentes como países. En muchos de ellos, distintos organismos se encargan de ofrecer los distintos tipos de atención médica: urgencias, atención primaria, atención especializada. La PrEP constituye un reto administrativo, ya que supone ofrecer un fármaco para la salud pública que ya se está proporcionando para atender un problema médico especializado.
Las competencias de salud pública abarcan todo: desde dejar de fumar a los consejos sobre nutrición y, en muchos países europeos, es responsabilidad de las autoridades regionales o locales, no del sistema sanitario.
PrEP en Europa ofrecerá un espacio para el debate y una guía para informar sobre la complejidad de los diferentes sistemas sanitarios públicos. Además, alentará el diálogo sobre cómo moverse en ellos a nivel de políticas.